В первой половине ХХ столетия в СССР и большинстве развитых стран мира были организованы отраслевые институты для разработки научно обоснованных технологий производств силикатных и других тугоплавких материалов. Для координации ведущихся в Советском Союзе работ по химии кремния и его соединений 31 декабря 1947 г. Советом министров СССР было принято решение о создании в Ленинграде Института химии силикатов (ИХС), входящего в Отделение химических наук Академии наук СССР. Институт призван решать общие теоретические вопросы в области физической химии силикатов и близких к ним по природе и назначению материалов.

Создатель института академик Илья Васильевич Гребенщиков считал, что научное учреждение может иметь успехи только при наличии хорошей библиотеки, где была бы сосредоточена вся основная литература по фундаментальным и прикладным наукам о силикатах.

Работа по созданию библиотеки началась весной 1948 г. на основании решения Президиума АН СССР. Руководство комплектованием фонда библиотеки было поручено старшему научному сотруднику института, доктору химических наук Валентину Павловичу Барзаковскому. К приходу в библиотеку на должность заведующей Надежды Петровны Гудановой 19 августа 1948г. уже имелось около 800 книг и 1500 отдельных номеров журналов.

Первоначальное формирование фонда библиотеки происходило путем отбора литературы из запасных фондов Библиотеки Академии наук СССР (БАН) и Управления государственного фонда литературы при Комитете по делам культурно-просветительских учреждений при Совмине РСФСР (книжные склады находились в Петропавловской крепости). Большую помощь оказал директор Библиотеки Академии наук СССР профессор Иван Иванович Яковкин, с разрешения которого в библиотеку института были переданы из новых поступлений иностранные монографии, справочники и некоторые комплекты журналов. По воспоминаниям Н.П.Гудановой, директор института академик И.В.Гребенщиков отдавал в библиотеку всю личную подписку на журналы и книги, а в 1952 году передал всю свою библиотеку по силикатам, всего 1500 издательских единиц.

Первая запись в инвентарной книге N1 библиотеки была сделана 30 августа 1948г. Записаны 84 книги, из них 47 иностранных, полученные из Государственного фонда. Это были книги на немецком, французском и русском языках; годы издания - с 1699 (“Trinum Chymieum, oder drey chymische Tractatlein”, Strasburg) по 1944 (Безбородов М.А. “Туркменский фарфор”, Ашхабад). Всего из Госфонда было отобрано более 600 отечественных и иностранных книг, с книжного склада АН СССР - 73 книги, из лаборатории химии силикатов ГОИ им. С.И.Вавилова передано 40 книг.

Библиотека Института химии силикатов открылась для читателей в сентябре 1948г., уже через пять месяцев после того, как институт ъстал существовать юридически. На первом заседании научного семинара института 23 февраля 1949г. Валентин Павлович Барзаковский сделал обзор литературы, собранной в библиотеке. К этому времени в библиотеке числилось более 1500 книг (в т.ч. 350 иностранных) и 120 названий журналов (в т.ч. 79 иностранных). На 1949г. была оформлена подписка на 38 названий отечественных и 75 иностранных журналов.